[竞技]梦开始于篮球-第204部分

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描述的那个坏小子，为此，我愿意接受NBA的任何处罚，这是我自找的。”果然，在训练营开始的第一天，艾弗逊接到了NBA的罚单，他被禁赛一场，新赛季的揭幕战，他将成为一个旁观者。
　　“这让我很难过，不是因为损失掉了那场比赛的3．8万美元的工资，而是我不能上场比赛，在没有伤病的情况下，成为一个旁观者，这让我很受伤。不过，我尊重NBA的决定，而且我支持他们这样的决定，这会使我牢记教训。幸好我还能够参加余下的81场比赛。
　　好在倒霉的夏天终于过去了，新赛季揭幕之后，艾弗逊又能专心于篮球了。
　　直到8月15日，布朗和艾弗逊才有了第一次正式的会面。布朗回忆道：“我们的交谈很愉快，整个夏天我们都被各自的事情缠住了，现在正好我们都在费城，而且都有时间坐下来聊一聊。”
　　不过，由于在此次会面前两周，艾弗逊遇到了一点麻烦，所以，这次交谈涉及的内容更多的是一些球场以外的东西。
　　12。艰苦磨合
　　有了老教练布朗，76人希望在1997…98赛季有较大的起色，但是，布朗和艾弗逊的合作似乎并不顺利。布朗签约将近两个月了，两人都未曾谋面；好不容易等到了首次会面，艾弗逊却陷入暑假案件的纠葛。万幸的是，当76人设在北卡大学的训练营开始时，艾弗逊的案件结束了，而且NBA只给予了停赛1场的处罚。
　　毫无疑问，艾弗逊是布朗最为关切的队员：“我希望艾弗逊成为NBA最棒的后卫之一，
　　他有这个能力。上赛季球队之所以失败，就是因为队友们没有他那么旺盛的求胜欲望。我不否认，我也希望艾弗逊能够保持自己的特色，但是球队需要一名真正的组织后卫，不能是他一个人拿球后突破上篮得分。”
　　布朗对艾弗逊的评价是：“他很像‘微笑刺客’托马斯。他们都渴望胜利、有着完美的技术、适应能力强，只是有时候，艾弗逊觉得自己能包办一切。但是，我的一位教练曾经告诉我，不犯错误的球员不是好球员。”艾弗逊也知道布朗曾经是北卡大学的组织后卫，所以很尊重布朗的执教风格：“他是上帝派给我们的，他就是我们最需要的，他比其他的所有教练都更合适我们。人们都认为我们在组织后卫的看法上会有冲突，不会的，教练怎么教我就会怎么做。”
　　当年选秀时，76人没有如人们预料的那样选择一名组织后卫，而是让出选秀权并借此完成了一项涉及8名球员的大交易，得到了前锋蒂姆·；托马斯和老后卫吉姆·；杰克逊。表面看来，76人已经足够强大，但他们却有一个最大问题，那就是主力阵容的年轻：艾弗逊只是第2个赛季，斯塔克豪斯第3个赛季，蒂姆·；托马斯仅打了1年的大学联赛。除了他们，76人还是杰克逊在1年内效力的第3支球队，科尔曼也受到了伤病困扰。
　　赛季开始，他们就是5连败。此时的布朗也很失望：“我们根本就不是一支完整的球队，每个人都只会单打独斗，看起来就像是全明星周末的表演赛。”作为主力组织后卫，艾弗逊难逃其咎，连他自己也说：“这是我首次在球场上感到了失落。即使是上赛季输成那样我也没有现在这样沮丧。”在11月14日负于尼克斯的比赛中，艾弗逊仅有可怜的2次助攻，后又缺席了第2天的训练，愤怒的布朗只好将他放上替补席：“我不想这么做，这完全是他咎由自取！”还好，艾弗逊迅速作了检讨，风波平息。
　　当球队的战绩只有6胜15负时，艾弗逊和布朗的关系愈加紧张，布朗一度认为：“艾弗逊太年轻了，还是应该回大学再打两年。”
　　到了11月中旬，布朗不得不承认，76人现有的阵容完全不行。此时外界也是谣言四起，说76人将用艾弗逊交换猛龙队的组织后卫斯塔德迈尔，但在11月18日，76人却做出了一个令所有人大跌眼镜的决定：用斯塔克豪斯和蒙特斯换来了活塞队的中锋拉特里夫和后卫麦基。艾弗逊对此不置可否：“这对斯塔克豪斯也许不错，他在活塞会有更大的作为。”斯塔克豪斯也是满心欢喜：“艾弗逊不是一个组织后卫，他喜欢投篮，就和我一样。在活塞可能不会有这样的冲突了。”
　　此后，情况的确有所好转，特别是在1998年1月18日，76人在自己的主场5年来首次战胜了强大的芝加哥公牛队，在与乔丹的对话中，艾弗逊得到全场最高的31分、6次助攻。此战胜利，也使布朗自认为找到了改造球队的正确方向。同一天，他又从西雅图超音速换来了组织后卫埃里克·；斯诺，这个看似很小的交易，却给艾弗逊和整个76人带来了巨大影响。
　　尽管艾弗逊和76人的成绩都有所提高，但布朗仍不满意，因为他是个完美主义者。艾弗逊不介意别人的批评，不过，布朗经常在媒体上公开指责他，让他很苦恼。此时，又有谣言传出来，说是76人要用艾弗逊交换魔术队的“便士”哈达维。布朗和艾弗逊进行了一次密谈，谣言不攻自破。
　　2月11日，76人迎战达拉斯小牛，比赛还剩下5分43秒时，76人以71比85落后。这时，布朗做出了来到76人后战术上最重要的一个决定：斯诺上场打组织后卫，艾弗逊改打得分后卫。剩下的这段时间里，艾弗逊连连得分，率队以91比90击败对手。赛后，艾弗逊兴奋极了：“这才是我要的比赛，满场飞奔、突破、得分。这个联盟已经埋没了不少天才，幸亏布朗将我从组织后卫的位置解放出来。”
　　艾弗逊和布朗对比赛有着不同的看法，只有当他们取得一致时，这支球队才能找到感觉。
　　乍一看，两人截然不同，一个是23岁的黑人少年，一个是60岁的犹太教练。实际上，他们却有许多相似之处：一样的情绪化，一样的固执，一样的心直口快，一样的永不放弃。
　　在他们的合作下，76人在1997…98赛季取得了31胜51负的战绩，是自1991年以来最好的。
　　13。崭新希望
　　就像前7个赛季一样，1999年的选秀大会又给76人带来了希望：布朗看上了年仅19岁的后卫拉里·；休斯。布朗希望休斯能和艾弗逊一起构筑起动力十足的后场。艾弗逊对休斯也表示了欢迎：“我知道他想来这里，我也乐意接受他。我想，19岁和23岁的两个天才是能够一同成长的。”
　　如果这是一个平静的夏天，事情可能会更好。
　　但是，劳资双方产发严重分歧：一方面，资方认为球员工资上涨幅度过快，要设置薪金上限；另一方面，球员工会极力反对这项举措。双方为此展开了一场拉锯战，常规赛停摆了。直到10月22日，双方才商定在拉斯维加斯谈判。
　　由于新秀年的合同就到期了，而且很有希望像森林狼的加内特一样，签下亿元合约，因此，艾弗逊当然不能坐视不理劳资谈判：“这和我息息相关，我真奇怪自己竟然现在才关心它。”这期间，锐步生产的“答案二代”上市了，反应还是十分热烈。“我有一大笔运动鞋合约，其他许多人都没有；我可以一个赛季不打球，其他许多人都不行。但我仍相信，停摆不会太久的。”果然，1999年1月7日，劳资双方达成协议。
　　由于薪金限制，艾弗逊无法得到亿元合约了，不过他还是得到了6年、7000万美元的大合同。对此，艾弗逊很满意：“这些钱已经足够多了，我只想照顾好自己的家庭，不在意是否一年能挣到2000万美元或者更多。我就是想打篮球。”
　　由于停摆，NBA取消了训练营，布朗也不敢一上来就用休斯打先发：“我不希望一开始就给他很大压力。”于是，斯诺成为了先发组织后卫。斯诺是个纯粹的组织后卫，这样就意味着，艾弗逊将担当起得分大任。斯诺说：“艾弗逊是个伟大的得分手，他的眼神告诉我他需要得分。在这种情况下，他没有必要承担组织后卫的责任，由我来搞定好了。”
　　尽管艾弗逊还是以组织后卫自居，其实，球队的转变在悄悄发生。麦基已经成为艾弗逊最好的队友，他曾经问艾弗逊：“你是想自己得到40分而球队输球，还是想球队赢球而自己只得15分？这是你的事情，还是你自己选择吧！”果然，艾弗逊似乎失去了投篮感觉，但是赛季开始76人队却取得了4胜1负的好战绩。而且，他们还树立起了崭新的形象：顽强的防守。即使接下来遭遇了4连败，布朗仍然十分满意：“这是我老早以前就希望看到的球队，他们干得棒极了。”
　　艾弗逊也以场均28．5分、6．0次助攻、5．8个篮板和2．31次抢断荣膺2月份“最佳球员”，这是第4个获此殊荣的76人球员，前3人分别是是“J博士”欧文、摩西·；马龙和查尔斯·；巴克利。艾弗逊自信地说：“我是联盟最好的后卫。也许我不是最好的球员，但我认为没有人比我更出色。这不是自大而是自信，当然，我知道自己的奋斗还没有结束。”麦基则表示：“许多球队拥有3至4名明星球员却不管用，我们只有一个艾弗逊就足够了。我敬重乔丹，但我认为现在最棒的艾弗逊。”
　　斯诺已经完全担负起了组织工作：“当你看到艾弗逊闪出空当，就会发现对方的防守不堪一击。传球给他的感觉真好！在这种情势下，再让他只发挥传传球的作用，未免大材小用了一些。”
　　这个赛季，76人打出了自1990年以来的最好开局：11胜8负。
　　最大功劳在于艾弗逊的转变。对此，当时的骑士队后卫苏拉说：“如果要我在防守艾弗逊和看牙医之间选择的话，我宁愿选择后者，因为那样至少不会有上万人欣赏你的痛苦表情。”
　　14。摩擦“起电”
　　但就在这时，艾弗逊和主教练布朗之间却发生了一起摩擦。事件的起因是艾弗逊因为女儿生病，他让私人保镖给布朗打电话请假。重视纪律的布朗觉得自己受到了侮辱：“这已经不是第一次了。队规里写得很明白，有紧急情况允许请假，但要求本人亲自向主教练解释———是本人，而不是其他什么人！”艾弗逊也对布朗的行动不满，他觉得自己的家事又被到处宣扬了，他说：“在布朗来76人之前，一直都是我的保镖干这类事情，而且我是正当理由。”
　　在随后的一场比赛中，布朗没有让艾弗逊先发上场，艾弗逊认为布朗在整他，所以在第二节布朗要求他上场时拒绝出场。布朗说：“他说他伤了，不能上场了。我要他上场时，他竟然说他受伤了！”矛盾的结果是艾弗逊在随后的一场比赛中又坐了板凳。
　　好在大家的目标相同，都是为了好的战绩，所以，这场风波很快就平息下来。5月1日，76人以103比96战胜猛龙，8年来第一次打进了季后赛。
　　整个常规赛，艾弗逊场均得到26．7分，超过了奥尼尔的26．3分，成为赛季场均得分第一名，这是76人队历史上继张伯伦之后的第二人，他也籍此成为76人队历史上第6个入选NBA常规赛第一阵容的球员，上一个获此殊荣的76人球员还是1990－91赛季的巴克利。最让艾弗逊得意的是，这个阵容是媒体评选的结果，而这些媒体以前只知道指责他：“他们终于认可我了，我真的走了好长一段路才到达这一步。”
　　在随后的季后赛中，76人首轮以3比1淘汰魔术进入东区半决赛，虽然最终惨遭骑士横扫，艾弗逊一点也不失望：“我们今年已经走得很远了，我们学到了很多。我们把激情重新带回到了费城，现在，让我们期待更辉煌的下个赛季吧。”更重要的是，在他的第3个NBA赛季结束后，艾弗逊已经从一名别人眼中的“危险分子”变成了联盟最受欢迎的球星之一。季后赛中的优异表现改变了一切：艾弗逊平均每场拿下28．5分和4．9次助攻，而且在每场比赛后，他都十分配合地接受媒体采访，他展示出胜利后的优雅和失败后的反思，都让大家觉得，艾弗逊现在是一个谦逊、风趣、有见地的人。
　　改变的不止这些。1998－99赛季，76人只有可怜的一场比赛向全国直播，到了1999－2000赛季，直播场次猛增到19场，和卫冕冠军马刺以及湖人一样多。NBC电视公司的体育部主席埃伯森说：“上赛季有不少年轻人脱颖而出，艾弗逊无疑是其中最夺目的一个，76人的球迷也逐月增加，我们当然要调整转播他们比赛的场次，我们希望76人能帮助提高收视率。”
　　在NBA1999－2000的赛季指南中，艾弗逊、76人宿将朱丽叶斯·；欧文和莫西·；马龙一起出现在76人球队介绍的封面图片上，对此，76人副总裁大卫·；考斯基说：“艾弗逊不仅是我们球场上的核心，也是球队推广的中心人物。”
　　这些变化让艾弗逊很激动，不过他还能够保持清醒：“我讨厌但是又不得不承认，是胜利改变了一切。我还是原来的那个艾弗逊，只不过大家开始接受我而已，大家终于看到了我好的一面。”
　　这是对我的侮辱，这些东西对别人而言，仅仅是些刺青而已，但对我而言，这些代表了我的家庭、朋友、事业，还有我生活的信仰！——艾弗逊
　　15。刺青文身
　　不过，尽管艾弗逊入选了NBA第一阵容，也成为了最受欢迎的球星之一，人们却很少在诸如食品和服饰的广告中见到他。和打扮得如同谦谦君子般的科比·；布莱恩特和格兰特·；希尔截然相反，这个汉普顿青年还是一头小辫，宽大的牛仔，满身的文身和金银饰物，艾弗逊觉得这样很好，他从来就没有想过要牺牲自己的个性：“如果我想看看我自己，我就打开电视看ESPN的体育节目。我没有那些商业广告，如果他们要我做广告，那也只能按我的要求来打扮我自己。”
　　请看艾弗逊的理论：
　　满头小辫子———“我是绝对不会改变我的发型的，但也不会像罗德曼那样胡整。”
　　肥大的T恤和牛仔———“大家都希望我像乔丹那样每天都是意大利名牌，可惜我实在穿不惯那些西服。”
　　金银饰品———“我喜欢闪光的东西，从小就喜欢。那时我和妈妈经常在漆黑的夜晚谈论这些，我就发誓有一天我一定会拥有很多的。”
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